Microsoft представила Windows Phone 8.1

Среди самых главных новшеств Windows Phone 8.1 - голосовой помощник по имени Cortana, намного более удобный центр уведомлений, возможность впихнуть много плиток на стартовый экран и возможность устанавливать обойчики на стартовый экран, а также API для доступа сторонних приложений к функциональности экрана блокировки.

Новый центр уведомлений под названием Action Center во многом похож на центр уведомлений в Android и iOS, выпадающий сверху. Разработчикам приложений предлагаются специальные API, которые дают возможность выбирать какие из действий будут доступны из центра уведомлений, а пользователи смогут выбирать какие из приложений могут отображать уведомления в Action Center и так далее.

Экран блокировки уже можно было слегка настраивать в  Windows Phone 8 с помощью фоновых рисунков. В Windows Phone 8.1 разработчики могут создавать приложения, которые могут менять внешний вид экрана блокировки, обеспечивать доступ к приложению и сервисам на смартфоне без предварительной блокировки. На стартовый экран можно установить фоновый рисунок, который будет отображаться на плитках. Также появилась возможность добавить третью колонку живых плиток на стартовый экран.

Голосовая помощница Cortana, созданная на основе героини популярной игры Halo, призвана составить конкуренцию Siri от Apple и функциям Google Now с Voice Search в Android. Cortana выполняет не только поисковую функциональность, но и работает как обычный помощник, позволяя устанавливать будильники, назначать встречи и так далее. Cortana построена на основе технологий Bing, она знакомится с пользователем и обучаться с течением времени, задавая вопросы с учетом его поведения и советуясь с пользователем, прежде чем помогать решать задачи.

Также можно отметить функцию Wi-Fi Sense, благодаря которой смартфон на Windows Phone 8.1 автоматически подключается к доступным сетям Wi-Fi, новую клавиатуру Word Flow,  подобную Swype, хорошо знакомой пользователям смартфонов Samsung Galaxy. Кроме того, магазин приложений теперь сможет выдавать рекомендации по приложениях, в зависимости от предпочтений пользователя. Также появились новые возможности для корпоративных пользователей - поддержка корпоративных VPN, шифрования S/MIME и новые опции для централизованного управления мобильными устройствами сотрудников. 

Обновление Windows Phone 8.1 для существующих моделей смартфонов с Windows Phone 8 начнет распространяться в "ближайшие месяцы". Пользователи смогут купить новые смартфоны на основе Windows Phone 8.1 в конце апреля - начале мая, но скорее всего немного позднее.  В ближайшее время приложение Cortana будет выпущено в США в виде бета-версии, в Великобритании и Китае - во второй половине 2014 года, а в 2015 году — и в других странах.